4

ebenfalls ein alter Schüler von mich, aber anders wie Ihro Excellenz, blos wiſſenſchaftlich.“

Bei dieſem Wort erhob ſich unter den von der Scene noch zurückgehaltenen Offizieren ein zwar kaum, indeß doch noch hörbares Geräuſch von Heiterkeit. Die Wirkung auf den alten Mann trat ſogleich hervor. Mißtrauen hatte ihn erfaßt.

Während aber ſein unſtätes Umherblicken zweifel⸗ haft ließ, gegen wen es ſich richte, ob gegen ihn ſelbſt, ob gegen die Verſammlung um ihn her, war ſeine Haltung eine geſpreizte, faſt drohende geworden.

Der General half ſchnell über die Verlegenheit des Moments hinweg. Während ſeine Pietät ſelbſt ein Lächeln niederkämpfte, winkte er Herrn von Darfeld zu ſich heran, freute ſich der Genoſſenſchaft mit ihm in Schwendler, erklärte, deſſen Schule ſei ſehr gut ge⸗ weſen, und ſchloß mit der Frage:„Liegen Sie weit vom Bade im Quartier?“

„Etwa eine halbe Stunde jenſeits, Excellenz!“

„Nun gut, ſo geben Sie Ihr Pferd ab und ſetzen Sie ſich zu uns in den Wagen. Wir bringen unſern Freund gemeinſam nach Hauſe. Doch halt! Meine Herren, ich hätte über der Freude und dem Schreck beinahe verſäumt, Ihnen den Hauptmann Schwendler vorzuſtellen. Während er noch Feldwebel