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Wanda zitterte, und ob zwar die Baronin nur begriff,

daß das Gewitter ſich nun entladen werde, zitterte auch ſie. Der Commerzienrath jedoch wurde durch die unerwartete Initiative des Freiherrn über die Maßen verwirrt. Sein Vorſatz, die Ereigniſſe an ſich heran⸗ kommen zu laſſen, war vereitelt: die Ereigniſſe reiften ſchneller, als er wünſchte. Er ſah verlegen auf die beiden Frauen.

„Laſſen Sie ſich durch die Gegenwart der Damen nicht ſtören“, verſetzte der Baron, der ſeinen Augen gefolgt war.„Bei einer Sache, welche der ganzen Familie ſo nahe geht, haben alle Familienmitglieder das Recht, anweſend zu ſein.“

Der Commerzienrath machte eine zuſtimmende Ver⸗

neigung.„Ich nehme alſo an, daß Ihnen die Sache bereits bekannt iſt—“

„Sie iſt es.“ „Auch daß ſie ſchon en famille berathen worden—“ „Durchaus nicht— ich habe ſie ſo eben erſt er⸗ fahren.“ „Merkwürdiger Zufall!“ murmelte der Commer⸗

Zienrath, zur Baroneſſe hinüberblickend.

„Sie glauben doch“, ſetzte der andere mit er⸗ Heigel, Baron Riedgras. 11