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der Allee! Gärtner ſahen den Strahl; gleich darauf loderte die Flamme aus dem Dach. Des Feuers wurde man Herr, aber im Zimmer fand man den Grafen bewußtlos und unſere weiße Dame todt. Wenn ſie beim Einſchlagen nebeneinander geſeſſen hätten, wäre vielleicht das Umgekehrte der Fall, denn nach Boudin bevorzugt der ungalante Blitz entſchieden das männliche Geſchlecht.“

„Und wer iſt die Unglückliche?“

„Hm— das iſt's, warum ich Sie zu mir bitten ließ. Es gibt Geſchichten, die man todtſchweigen muß. Sagen wir, das arme Kind wurde in Paris geboren, um in dieſem Neſt hier zu ſterben. Ihr Herr College wird das Vorſehung nennen— ich nenne es anders.“.

Der Profeſſor ſah den andern wie durch einen Schleier.„Iſt es— iſt es ſo, daß die Gräfin frei wird?“ fragte er zögernd.

„Ja, wenn ſie will, wird ſie wohl geſchieden werden.“

Benedict verrieth ſeine Gemüthsbewegung nur durch ein Vorſtrecken der rechten Hand.

„Aber“, ſetzte Flor, ihn feſt ins Auge faſſend,

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