tiefen Stille einer den Rachegoͤttinnen geweihten Stunde, das ganze Gewebe weiblicher Tuͤcke zu durchſchauen, und ſich zu einem Entſchluß zu er⸗ muthigen, der, wie er auch durch bes zarten Kindes Bedenklichkeiten hinausgeſchoben, doch mit einem Hauch das Phantom vernichten muß⸗ te, von dem geſchreckt er ſich bis zum Aeußer⸗ ſten hatte treiben laſſen.

Das Billet enthielt Folgendes:

„Theophilia kann und darf nie Emmo’s „Gattin werden. Von dieſer Verbindlichkeit ſpricht „keine irdiſche Gewalt, kein eigner Wille, wohl „aber ein trauriges Geheimniß ſie frei, das auf „der Geburt dieſer beiden nahverwandten Weſen „ruht. Heben Sie den Schleier nicht, der den „Augen der Welt noch verbirgt, was zu ſeiner „Zeit doch hervortreten muß, und loͤſen Sie „freiwillig, was ohne Verbrechen nie gebunden „bleiben kann.“ r

Kein Schlag konnte den Grafen unvorherge⸗ ſehner treffen, als dieſer myſtiſche Orakelſpruch, mit dem man ſeines wohlgelegten Planes zu ſpot⸗ ten ſchien, und keiner war von ſeinen Feinden