Der Aethiopiſche Koͤnig und ſeine drei Soͤhne. 275

pruͤfen, er ließ deshalb drei Miſſethaͤter vorfuͤhren, und ſprach zu ihm:

„Prinz, richte uͤber dieſe drei Maͤnner und ver⸗ urtheile ſie nach den Geſetzen.“ 1

Es war ein Naͤuber, ein Moͤrder und ein Ehe⸗ brecher. Der Prinz hoͤrte die Ausſagen der Anklaͤger an, und ſprach:

„Das Verbrechen hat verſchiedene Stufen, welche mehr oder minder Strenge erfordern; ein ausgelaſſener oder hinzugefuͤgter Umſtand erſchwert oder verringert es. Dieſer Raͤuber hat einem Schatzmeiſter eine Truhe voll Gold geſtohlen, und gleichwohl verdient er nicht, daß ihm die Hand abgehauen werde, wie ein andrer der nur zehn Drachmen geſtohlen haͤtte. Der Grund hievon iſt, daß die Truhe nicht mit dem Stempel des Koͤnigs bezeichnet iſt, ſo wie die Drachmen damit ge⸗ praͤgt ſind. Haͤtte er aber die Truhe geoffnet und das Geld heraus genommen, ſo muͤßte ihm die Hand ab⸗ gehauen werden. Dieſe Entſcheidung iſt vom großen Propheten Mahomed ſelber.“

Mit demſelben Scharfſinne richtete der Prinz den Moͤrder.„Es iſt ein großer Unterſchied,“ ſprach er,

„zwiſchen einem beabſichtigten und einem vollzogenen Verbrechen. Dieſer Menſch hier hat in der Nacht ſei⸗ nem Vater aufgelauert, um ihn zu ermorden: aber es hat ihn gereuet, und er hat ſeinen Vater nicht getoͤd⸗ tet, obſchon es in ſeiner Gewalt ſtand. Ich ſpreche