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zogen wir die Netze wieder heraus, ſo ungeheuer ſchwer waren ſie. Endlich brachten wir ſie ans Land; aber wie groß war unſer Erſtaunen, als wir einen Fiſch in Menſchengeſtalt darin erblickten. Mein Vater ſchlug uns vor, denſelben nach der Stadt zu bringen, und

ihn fuͤr Geld ſehen zu laßen: aber der Meermann, der

uns anblickte, als ob er uns verſtanden haͤtte, ſetzte uns noch mehr in Erſtaunen, als er alſo anfing zu ſprechen:

„Ich bin ein Bewohner der Gewaͤſſer und ein Ge⸗

ſchopf Gottes, wie ihr; gebet mir die Freiheit wieder,

und misbrauchet es nicht, daß mich der Schlaf in

eure Netze gebracht hat. Wenn ihr mir dieſe Bitte

gewaͤhret, ſo will ich euch binnen ſehr kurzer Zeit et⸗

was bringen, das euer Gluͤck machen ſoll.“ Der Meermann ruͤhrte uns durch ſein Flehen; er ſchwur bei dem großen Gotte, daß es zwoͤlf tauſend

Muſelmaͤnner im Meere gebe, und daß er hin gehen

und eine große Menge derſelben aufforden wolle, die

reichen Geſchenke aufzuſuchen, welche er uns zuge⸗

dacht habe, aus Erkenntlichkeit dafuͤr, daß wir ihm

die Freiheit geſchenkt. Kurz, wir willigten in ſein Be⸗ gehren. Er ſagte uns Lebewohl, mit der Bitte, uns nach zwei Tagen an demſelben Orte ein zu finden, wo wir damals waren; und alsbald ſahen wir ihn ſich ins Meer hinab ſchwingen. Wir ſtellten uns am beſtimm⸗ ten Tage wieder ein, und der Meermann erſchien

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