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„Gewiß nicht?“ entgegnete der Doktor und ſah mich feierlich an.

„Gewiß nicht!“ antwortete ich,„bei Gott, ich bin mir keiner Schuld bewußt, als vielleicht der einzigen, daß ich das Geldpaket nicht vorſichtig genug eingeſchoben.“

Der Doktor ſtand vor mir und ſah mich mit ernſtem feſten Blick an, als wollte er durch meine Augen in mein Inneres blicken.

Ich hielt ſeinen Blick ruhig aus und verſicherte noch⸗ mals, daß ſich die Sache ſo verhalte, wie ich es ihm ge⸗ ſagt,„ich gebe Ihnen mein Ehrenwort darauf, ja ich ſchwöre Ihnen feierlich bei der innigen Liebe zu Emma, daß ich Ihnen die volle Wahrheit geſagt und nichts ver⸗ heimlicht.“—

„Dann iſt Alles gut,“ entgegnete der Doktor und fuhr mit der Hand wie nachdenkend über ſeine Stirne,„daß der Herr Specht die Geſchichte eingefädelt, daß er den Brief ſelbſt geſchrieben oder wenigſtens ſchreiben ließ, iſt mir vollkommen klar, auch iſt das ganze ſo plump angelegt, vaß es dem Verſtand dieſes Menſchen und ſei⸗ nes Freundes, des ſaubern Candidaten alle Ehre macht, ich ſage, es iſt plump angelegt und würde lächerlich ſein, wenn nicht ſehr vieler Leichtſinn von Ihrer Seite und Zuſammentreffen ſonderbarer Umſtände dieſen beiden Spitzbuben in ihrem Vorhaben geholfen hätte. Warum plagt Sie der Teufel, Unſeligſter des ganzen Menſchen⸗