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dauerte es, ſo ſtrahlten uns vom Grunde des Thales Lichter entgegen. Wir vernahmen das einförmige Ge⸗ räuſch eines Mühlenwerks und deutlich das Rauſchen des Waſſers. Bald erblickten wir Gebäude in dunkeln Untriſſen, endlich das mir wohlbekannte Wohnhaus, die Mühle, die Wirthſchaftshäuſer. Links lagen die Stal⸗ lungen und es befremdete mich, bei der Schmiede, die dort war, eine Menge Leute zu ſehen und viele Lichter. Auch glaubte ich ein Paar Geſtalten zu erkennen.

Wir traten näher und erblickten bald deutlich ein landwirthſchaftliches Nachtſtück. Das war die hohe kräf⸗ tige Geſtalt des Vetters, und er hielt den Zaum eines Gaules, der den Kopf hängen ließ und wie es mir ſchien auf ſeinen Beinen ſchwankte. Neben dem Pferd lag ein großer Haufen Stroh, der ihm wahrſcheinlich das Niederfallen leicht machen ſollte. Da ſtand auch der Vetter Caspar und die Elsbeth, die den Gaul ſtrei⸗ chelte und oben aus dem Fenſter ſchaute Franz mit einer weißen Miütze.

Als wir ganz nahe traten, hörten wir ſprechen und verſtanden einzelne Worte.

„Der Gaul hat ſich erhitzt,“ ſagte die Elsbeth,„und zu viel Klee gefreſſen.“

Der Vetter Caspar meinte, es käme vom Geblüt, was im Frühjahr immer unruhig und rebelliſch würde. „Das Beſte iſt,“ rief Franz zum Fenſter heraus,