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ſchöne Helene, einen kleinen Augenblick allein in meiner Geſellſchaft zu ſein? Und doch iſt es nicht das erſte Mal, daß ich das Glück habe, traulich im Wagen Ihnen gegenüber ſitzen zu dürfen.“

Es war das Alles ſo überraſchend gekommen, Roſen⸗ thal hatte dem jungen Mädchen ſo gar keine Zeit gelaſſen, ſtehen zu bleiben, ſich gewaltſam loszureißen und zurück⸗ zugehen, oder auch nur etwas zu entgegnen auf ſeine halb und halb überzeugenden Worte und ſeine flehenden Bitten. Sie fühlte, daß ſie Unrecht that, ihm zu folgen, ihr Herz ſchlug ängſtlich wie nie, und doch hatte ſie nicht die Kraft, ihm zu entfliehen.

„Zögern Sie nicht, Helene,“ flüſterte er raſch, als ſie nun am Wagen ſtanden, und dann hob er ſie mit ſtarkem Arm in die Höhe, während der Kutſcher eben⸗ falls ſeinen Sitz beſtiegen hatte, und war eben im Be⸗ griffe, ſich ihm nachzuſchwingen, als er plötzlich ſeinen Arm von einer ſtarken Fauſt gepackt fühlte und eine Stimme vernahm, die ihm allerdings kaum hörbar, aber in höchſter Aufregung in die Ohren raunte:„Wenn Sie einen Straßenſkandal vermeiden wollen, ſo erſuchen Sie die junge Dame dort im Wagen, wieder auszuſteigen, und erlauben mir, dieſelbe auf den richtigen Weg zurück⸗ zuführen.“

„Lächerliche Zumuthung eines unbekannten, frechen