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————— Nein, Großmama, ich gehe lieber allein, als mit Schettel— bis nachher— liebe Großmama, ich hoffe Dir viel Schönes erzählen zu können,“ damit drückte ſie ein paar heiße Küſſe auf das lächelnde, wohl⸗ wollende Geſicht der alten Dame und huſchte zur Thüre hinaus durch das Veſtibul, und dann geräuſchlos die Treppe hinab.. Allerdings waren um dieſe Zeit viele Leute auf der Straße, manche, die mit Helene den gleichen Weg gingen, manche, die ihr entgegen kamen oder ihren Weg kreuzten, aber nicht in der Art, wie Herr von Roſen⸗ thal heute Morgen geſagt. Wer mochte überhaupt auf ein ſolches Geplauder etwas geben? Sie gewiß nicht, — ſie wahrlich nicht, welche— ſie, die genau wußte, was—

—— Da ſtand er mit einem Male an ihrer Seite, feſt eingewickelt in einen langen, dunkeln Mantel, deſſen über die Schultern geworfener Theil ein Drittel ſeines Geſichtes bedeckte. Da verneigte er ſich lächelnd gegen ſie und ſagte flüſternd:„Dank, heißen Dank, ſchöne Helene, daß Sie mich verſtanden haben!“

Das junge Mädchen war, trotzdem ſich ihre Phan⸗ taſie den ganzen Tag mit dem, was jetzt geſchah, auf's Lebhafteſte beſchäftigt hatte, doch ſo überraſcht und er⸗ ſchreckt, daß es ihr unmöglich war, ein Wort der Er⸗