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Tante Seraphine beantwortete dieſe Frage nur durch ein verächtliches Lächeln und machte hierauf eine längere Pauſe, ehe ſie fortfuhr:„Du nannteſt jenen Herrn nicht.“

„Weil ich ihn nicht kannte.“

„Würdeſt aber vielleicht wiſſen, wer er geweſen iſt, wenn ich Deinem Gedächtniß zu Hülfe komme,“ fuhr Tante Seraphine mit einem ſehr bezeichnenden Lächeln fort——„es war Herr von Roſenthal.“

„Möglich, daß er es war, es könnte aber auch unſer Hausarzt Doktor Röſer geweſen ſein.“

Die Harfe tönte in jubilirenden Klängen, nachdem Tante Aurelie dieß geſagt, ohne indeſſen ihre Schweſter zu betrachten, welche ihre Augen in wahrhaft erſchrecken⸗ der Weiſe aufriß und die dünnen Lippen zuſammenpreßte, während ihr blaſſer Teint in's Gelbliche ſpielte, und die erſt nach einem mühſamen, ſchweren Athemzuge zur Ant⸗ wort gab:„Wenn es Dir Vergnügen macht, ſo hätte es Herr Doktor Röſer ſein können, aber ich weiß ganz genau, daß es Herr von Roſenthal war.“

„Nun— und wenn ſelbſt, was weiter?“

„Was weiter?“ rief Seraphine in höchſter Entrüſtung, „nun, ich muß Dir ſchon geſtehen, dieſe Frage klingt recht ſonderbar in Deinem Munde, nimmt ſich recht prächtig aus als Abwechslung der ſchönen Melodieen,