208 Neuntes Kapitel.

dern ſich mit einem Kopfnicken begnügte und, ſeinen Stuhl in vertraulicher Weiſe näher an den Seſſel Ferdinand's herziehend, im freundlichſten Tone ſagte:

„Sie haben es mir doch nicht übel genommen, daß ich Sie bat, zu mir herein zu treten? Ich erkannte Sie, als Sie die Klingel zogen, und Friedrich ſagte mir, daß Sie Madame Mayer, der Mietherin dieſes meines Hauſes, zu⸗ weilen Ihren Beſuch machten— ah, junger Herr, Madame Mayer hat eine ſchöne Tochter, kommt man ſo zufällig hinter Ihre kleinen Geheimniſſe?“

„Verzeihen Sie mir,“ gab Ferdinand mit großer Ruhe zur Antwort,„ich bemühe mich niemals, vor der Welt meine Thorheiten zu verbergen, denn ich habe die gewiß richtige Anſicht, daß man ſich ſelbſt ganz allein über das, was man thut, Rechenſchaft ſchuldig iſt— verſtehen Sie mich recht, Herr Baron— ich ſpreche das ohne die ge⸗ ringſte Anzüglichkeit aus, was ich Ihnen dadurch beweiſe, indem ich Ihnen ſage, daß ich mich um die Schönheit des Fräuleins Mayer noch nicht im geringſten bekümmert, daß ich es leider aber mit der Mutter zu thun habe, welche ein alter, verfluchter Vampyr iſt!“

„Ah, ich verſtehe Sie recht.“

„Das iſt nicht ſehr ſchwer, Herr von Rivola; ich bin ein junger Menſch, der ſein Leben genießt, der ſich vergnügt, wie und wo er kann. Ich liebe ein gutes Diner incluſive des beſten Weines, ich reite und fahre gern und habe, was