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Fahre wohl, o goldne Sonne! 279

„Ich aber habe ſie geliebt, wie das ungeſtüme, unverdorbene Herz eines Mannes nur zu lieben vermag, mit dem ganzen Feuer einer erſten Liebe— ich habe ſie mit einer Liebe geliebt, Rafael, über deren Ausdehnung, über deren Gluth Du erſchrecken müßteſt, wenn ich ſie Dir begreiflich machen könnte— und ich liebe ſie noch eben ſo— das wußte ſie, das weiß ſie! Und anſtatt mir ſcheidend mit zwei Worten zu geſtehen, daß auch ich ihrem Herzen theuer geweſen, wagt ſie den Verſuch, mir meine Liebe, meine ſeligen Erinnerungen abkaufen zu wollen!— Du ſiehſt mich zweifelnd an, Dein Kopfſchütteln ſagt mir, daß Du anderer Anſicht biſt, und ich begreife das und kann darüber mit Dir nicht ſtreiten!“

„Ich glaube,“ erwiederte Rafael nach einem langen Still⸗ ſchweigen,„wenn Walter hier wäre, ſelbſt der würde über dieſen Brief nicht ſo hart urtheilen.“

„Gewiß nicht, er würde ihn von der praktiſchen Seite nehmen — und findeſt Du dieſe praktiſche Seite,“ fuhr er mit einem ver⸗ ächtlichen Lächeln fort,—„einer ſo vornehmen und reichen Dame nicht würdig?“

„Ich bin faſt erſchrocken, als ich die Summe las: viermal⸗ hunderttauſend Franken auf den erſten Banquier unſerer Stadt, von demſelben angenommen nach Sicht— o, es muß doch etwas Schönes ſein, ein ſolches Papier ſchreiben zu können!“

„Gewiß, ſchöner, als es anzunehmen— ſo viel ich mich er⸗ innere, iſt unten am Briefe die Adreſſe des Schreibers angegeben, alſo nahm er kluger Weiſe den Fall an, ich würde das Papier zurückſenden.“

„Es kann ſein, daß Sie dieſe Abſicht haben, Herr Rodenberg,“ ſagte Rafael in einem beſorgten Tone,„doch erfüllen Sie mir vorher eine Bitte!“

„Und welche?“

„Laſſen Sie wenigſtens drei Tage vorübergehen, ehe Sie dieſe Anweiſung zurückſenden!“

„Glaubſt Du, ich könnte meine Anſicht ändern?“

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