218 Einundzwanzigſtes Kapitel.

„Ah— und das macht Ihnen Kummer? Nun, beruhigen Sie ſich, Mamſell Eliſe, Sie können bleiben, wo Sie wollen, ich werde Ihr Zurückkommen durchaus nicht verlangen!“

„Das iſt es ja gerade, was ich fürchte— ich ſoll mit meiner kleinen, lieben Margarethe zurückkommen und weiß doch, daß ich Ihnen unangenehm bin! darüber will mir faſt das Herz brechen“ — ſie fuhr mit ihrem Taſchentuche an die Augen.

Roderich blickte ſie erſtaunt an; doch trotz der großen Gut⸗ müthigkeit, welche aus ſeinem allzu unbegränzten Vertrauen in die Rechtlichkeit der Menſchen entſprang, konnte er ſich hier doch nicht enthalten, achſelzuckend zu antworten:„Ich habe dieſe Weichheit Ihres Herzens bis jetzt nie bemerkt, halte ſie auch für gänz⸗ lich unnöthig; doch was Ihre Befürchtung anbelangt, ſo beruhigen Sie ſich,“ ſetzte er kalt und ſtolz hinzu—„Sie waren mir weder angenehm noch unangenehm— kommen Sie immerhin mit meiner Tochter zurück, und wenn Sie in Zukunft ihre Pflicht getreu er⸗ füllen, ſo werde ich der Vergangenheit nicht weiter gedenken!“

„Danke herzlich, danke, Herr Olfers!“ rief die Gouvernante mit einer außerordentlichen Lebhaftigkeit—„o gewiß, Sie werden finden, wie trübe, aber auch wie freudig Verhältniſſe auf uns ein⸗ zuwirken im Stande find— o, ich habe ein dankbares Herz, und wie ich meinen kleinen Engel liebe— Ihnen das zu ſagen, wäre mir unmöglich!“

„Gut, gut, laſſen wir das; gehen Sie nach Hauſe und ſagen Sie, Margarethe würde gegen drei Uhr nachfolgen!“

„Und ſonſt habe ich nichts in Ihrem Auftrage auszurichten?“

„Nicht das Geringſte— ſorgen Sie nur auf der bevorſtehenden Reiſe auf das Gewiſſenhafteſte für meine kleine Tochter, natürlich, ſo weit es Ihren Dienſt betrifft, denn— meine Frau wird das Uebrige ſchon anordnen— Adieu!“

„Adieu, Herr Olfers!“

Sie ging raſch hinweg, ohne ſich umzuſchauen, und dann ſetzte