Reiſeluſt.

er ſich frei und glücklich, und wenn ihm eine Erinnerung kam an

kleinliche Erdenſorgen, die ihn geſtern noch ſo tief bekümmert, ſo hatte er jetzt dafür nur noch das ſanfte Lächeln eines Engels, ſelbſt wenn er an ſeinen Kopf dachte, denn ein leiſer Griff hatte ihn überzeugt, daß derſelbe wie ehemals feſt auf ſeinen Schultern ſaß — war er doch im Stande, einen Blick nach unten zu werfen, wo er zu ſeiner großen Genugthuung entdeckte, daß das kurze flatternde Kleidungsſtück, deſſen er ſich vorhin ganz beſonders geſchämt, lang und wackelnd, eine prächtige Schleppe bildend, hinter ihm drein flog.

Höher und immer höher, am Monde vorüber, der ſich nicht enthalten konnte, ein wenig nach ihm umzuſchauen und ihm ver⸗ drießlich nachblickte— höher in den Dunſtkreis hinein, der unſere Erde umgibt, wo es indeſſen nicht mehr ſo behaglich war, wie in der reinen Luft unterhalb des Dunſtkreiſes, denn er athmete hier raſcher und ſchwerer; auch überfiel ihn zum erſten Male eine Bangigkeit, wenn er an das dachte, was jetzt kommen werde. Da er indeſſen mit einer fabelhaften Geſchwindigkeit aufwärts flog, ſo hatte er in kurzer Zeit auch dieſen Dunſtkreis überſchritten und ſah mit Entſetzen einen kohlſchwarzen Himmel über ſich, an dem die zahlloſen Sterne nicht feſt und ruhig ſtanden, ſondern an dem ſie hin und her, kreuz und quer, auf und nieder hier in geraden Linien, dort in wilden Umdrehungen wie Raketen und Schwärmer durcheinander ſchoſſen.

Dieſer Anblick war zu ſtark für ihn, obgleich er ſchon das Meiſte vom groben, irdiſchen Stoffe abgeſtreift. Er nahm die Schleppe ſeines Kleides und verhüllte damit ängſtlich ſein Geſicht — glücklich für ihn, daß er es that, denn er fühlte jetzt mit einem Male ſich mit einer ſolch' raſenden Schnelligkeit fortgeriſſen, daß das, was er bis jetzt geleiſtet, nur mit dem Gange einer Schnecke zu vergleichen war. Dann fiel er irgendwo nieder, nicht gerade unſanft, doch da er im gleichen Augenblick unbeweglich liegen blieb, ſo beeilte er ſich, das Gewand von ſeinem Kopfe herabzuziehen und um ſich zu ſchauen.

Daß er ſich vor dem Himmelsthore befand, fühlte er augen⸗