Unter den päpſtlichen Zuaven. 207

Sitzreihen des Amphitheaters herab nach der Tiefe gehen. Auch andere liebliche und maleriſche Bilder bietet uns das Coloſſeum bei einer nächtlichen Beſichtigung. Hoch oben feines Strauchwerk, ja einzelne Bäume vom Mondlichte verſilbert, tiefer unten eine halb verfallene Oeffnung, eine Halle oder das Stück eines ehema⸗ ligen Corridors, die Dicke der Rieſenmauer durchbrechend, von Außen ein Stück des nächtlichen Himmels zeigend, durch welche ein heller Stern freundlich hereinblickt. Ferner ein eigenthümliches Leben, welches man unten mitten im Circus ſtehend ſich nach und nach rings umher entwickeln ſieht. Leiſes Geflüſter oder laute Ausrufe des Entzückens anderer Beſucher des Coloſſeums, welche in den Hallen hinter den Sitzreihen hin und wieder gehen und dort für uns unſichtbar zur Höhe hinanſteigen. Zuweilen bemerkt man alsdann hie und das Leuchten heller Damengewänder oder Lichter⸗ glanz und Fackelſchein, wie Irrwiſche kommend und verſchwindend und die zerbröckelnden Bogengänge von Innen heraus auf's Präch⸗ tigſte mit rother Glut beleuchtend.

Das Alles ſahen und genoſſen unſere beiden Wanderer, welche nachdem ſie einen Blick von Oben auf die Trümmerwelt rings umher geworfen, nun wieder hinabgeſtiegen waren, unten an dem koloſſalen Kreuze im Mittelpunkte des Circus ſtanden. Doch ereignete ſich hier etwas, das ihre feierlich gehobene Stimmung in eine heitere, ja luſtige verwandelte. Der deutſche Profeſſor nämlich nieste ſo heftig und gewaltig, daß dieſer Ton rings umher ein lautes Echo erweckte, worauf eine feine, aber durchdringende Da⸗ menſtimme von einer der oberſten Gallerien:„Zur Geſundheit“ herabrief, eine Höflichkeit, welche der Profeſſor mit einem kräftigen „Ich danke Ihnen“ erwiederte, worauf plötzlich ein ſchallendes Ge⸗ lächter von allen Seiten her die Stille der Nacht unterbrach.

Lachend traten Beide ihren Rückweg an. Doch gewährte ihnen ſpäter das Coloſſeum, als ſie von der Höhe des Triumphbogens des Titus rückwärts gewandt hinabſchauten, noch einen letzten