42 Die Spuren eines Romans.

„O nein, ich werde auch ſo ruhig bleiben.“ „Dann geſtatten Sie mir, daß ich anfange. Bitte, ganz

ruhig— ſo.“—— Er nahm raſch den Deckel vom Glaſe der 4

Maſchine und wandte ſich da mit gleichgültiger Geſchäftsmiene ab, ruhig bis zwanzig zählend, wo er das Glas mit einem verbind⸗ lichen:„Ich danke recht ſehr!“ wieder verſchloß.

Nachdem ſich der Photograph, eigentlich als hätte er einen Schatz geſtohlen, in di dunkle Kammer begeben, betrachtete Adel⸗ gunde die verſchiedenen Gegenſtände im Glashauſe: Poſtamente, Vaſen, Baluſtraden, Säulen, Kränze, Blumenbouquets, Bücher ver⸗ ſchiedener Größe, Kinderſpielzeug aller Art, und warf zuweilen einen Blick auf Arthur Regnier, welcher in ein kleines, offen ſtehendes Nebengemach getreten war und dort, in tiefe Gedanken verſunken, neben einem Tiſche ſtand, auf dem ſich eine Menge Chemikalien in kleinen Fläſchchen befanden. Da waren unte Anderen jene furcht⸗ baren Gifte, welche, leichtſinnig in die Hände gewiſſenloſer Menſchen gegeben, häufig ſchon ſo furchtbares Unglück verurſachten. Hier waren die tödtlichſten unter ihnen in einer kleinen, verſchließbaren Kaſſette vereinigt, welche die Aufſchrift:„Cyankali“ trug, acht kleine Flacons mit der kryſtallhellen, ſo harmlos ausſehenden Flüſſigkeit.

Der Maler kam langſam wieder in das Glashaus zurück und ſprach mit ernſtem Blick ſeine Hoffnung aus, daß das Porträt ge⸗ lingen möge, wenigſtens, daß es ähnlich werde, um annähernd, wie alle Photographieen, einen Begr iff der darzuſtellenden Perſonen zu gewähren.

„Die wenigſten Künſtler lieben die Photographie?“

„O nicht doch, gnädige Frau, als Hülfsmittel iſt die Photo⸗ graphie wohl unſchätzbar; mit welcher Leichtigkeit können wir durch ſie Architekturen, Landſchaften um uns anhäufen, zu deren Her⸗ ſtellung auf anderem Wege wir Jahre gebrauchten.“

„So iſt auch das Innere des Hauſes auf Ihrem Bilde nach einer Photographie aus Pompeji?“