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Ein Geheimniß.
Der Graf blieb allein; er rückte einen Fauteuil vor den Kamin, ließ ſich auf denſelben nieder und ſtieß mit der Feuerzange die glühen⸗ den Kohlenſtücke durcheinander. In tiefe Gedanken verſunken, blickte er den auffliegenden Funken zu, und ſeine Phantaſie verwandelte die aufzüngelnden Flammen in allerlei ſeltſame Geſtalten. Endlich fuhr er mit einem Seufzer empor, ſtrich ſich die dichten Haare von der Stirn und ſagte:„Wie lag mein Leben vor mir, ſo ſchön, ſo roſig beglänzt!— Es ſind jetzt vier Monate, wo ich mit ihr in dieſem Zimmer war, wo draußen Alles blühte und grünte, wo wir von dem kommenden Winter ſprachen und uns wie Kinder darauf freuten,
hier zuſammen vor der lodernden Flamme zu ſitzen— wir Beiden
zuſammen. Und jetzt bin ich hier allein, ah, ſo ganz allein!—— Ich will dem Major recht geben, es ſoll vielleicht nur eine Grille ſein,— eine Grille in der erſten ſo glücklichen Zeit des Cheſtandes!—
— Ein ſchöner Anfang! Und wenn es ſelbſt eine bloße Laune iſt, ſo
verſpricht ſie mir ein ſchönes Leben für die Zukunft! Und es iſt mehr als eine Laune, ich fühle es, Marie hat ein Geheimniß vor mir!“ Ein Wagen rollte in den Hof. Der Graf lauſchte und ſtand
haſtig auf. Er zog an der Klingel; der Bediente erſchien und meldete:
„Die Frau Gräfin ſind ſo eben nach Hauſe zurückgekehrt.“
Einen Augenblick war der Graf im Begriffe, ſich an die Treppe zu begeben, wie er es ſonſt wohl gethan. Doch blieb er plötzlich ſtehen und ſprach zu ſich ſelber:„Ah, ſie wird vielleicht hieher kommen!“
Aber die Gräfin kam nicht— ſtatt ihrer erſchien nach einer Viertelſtunde die Kammerfrau und ſagte, die Frau Gräfin ſei ermüdet und habe ſich in ihr Schlafzimmer zurückgezogen.
Graf Ferdinand nickte ſtatt aller Antwort mit dem Kopfe, biß
heftig die Zähne über einander und warf ſich abermals in den Fau⸗ teuil, wo er bis tief in die Nacht ſitzen blieb.—
Der Major war eifrig mit ſich ſelbſt redend nach Hauſe gegangen. Was er vorhin gehört, hatte ihn tief bewegt, weit mehr, als er es ſeinen Freund merken ließ. Er kannte die beiden jungen Leute ſo
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