Ein Kapitel voller Liebesgeſchichten. 79

erkannte, alles das beſänftigte nach und nach ihr Herz. Ihr Schritt wurde ruhiger, je mehr ſie ſich dem Gewühl des Marktplatzes nä⸗ herte; und als ſie nun von fern bemerkte, wie ihr großes Gemüſe⸗ und Obſtlager zuſammengeſchmolzen war, da ſchmolz auch ihre Aufregung vollſtändig, und ſie war im Stande, mit dem gewohn⸗ ten ruhigen und ſicheren Ausdruck des Geſichtes an ihren Stand zu treten.

Glücklicher Weiſe war auch hier an dem Blumenkorbe ihrer

Tochter keine männliche Seele zu ſehen; vor Allem aber fehlte er,

dem ſicher heute Morgen ein unfreundliches Wort zu Theil gewor⸗ den wäre. Der Blumenhandel ſchien, trotz dem, recht gut gegangen zu ſein, denn der Korb der ſchönen Katharina war bis auf einige unbedeutende Ueberreſte leer, ſie ſelbſt aber ſchon, da das Geſchäft für heute faſt beendigt war, nach Hauſe gegangen.

Dorthin verfügte ſich jetzt auch Madame Schoppelmann, nud als ſie in den dunkeln, feuchten Hof trat, waren hier und in dem Gewölbe ſo viele ihrer beſten Kunden verſammelt, denen ſie Audienz zu ertheilen hatte, daß auch bald die geringſte Spur des Unmuthes aus ihrem Gemüthe und von ihrer Stirne verſchwunden war und ſie ſich mit ruhigem Herzen ihrem ſo verwickelten und ſchwierigen Geſchäfte hingeben konnte.

Oberhalb des Gewölbes, in welchem wir heute Morgen dem Kaffeefrühſtück der Familie Schoppelmann beiwohnten, befand ſich ein kleines Gemach mit ſehr niedriger Decke und einem einzigen großen Fenſter. Dieſes Fenſter führte auf eine Seitengaſſe und war eines der wenigen des ganzen weitläufigen Hintergebäudes, an welches die Sonne mit einem Streiflichte dringen konnte.

So maleriſch unordentlich, ja ſchmutzig es drunten in dem Hofe wie in dem Gewölbe ausſah, ſo nett, reinlich und friedlich war es hier oben. Die Wände hatten einen hellen, freundlichen Anſtrich, das Fenſter war mit weißen Vorhängen verſehen, die jetzt, da die Glasfenſter, und zwar nach außen, geöffnet waren,