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Fünftes Kapitel.

„Er macht der ſchönen Katharine auffallend die Cour; ja, ja, ich habe das auch ſchon gehört.“

„Und davon ſagten Sie mir nie ein Wort!“

„Weil ich es erſtens für zu unbedeutend hielt, und weil es mich zweitens ſchmerzt, wenn ich einmal genöthigt bin, Ihnen der⸗ gleichen mitzutheilen.“

„Und was iſt denn eigentlich an dieſer Geſchichte?“ fragte die

Staatsräthin und ſah ihren Freund aufmerkſam an.

Dieſer zog die Schultern in die Höhe, drehte das Sonnen⸗ ſchirmchen zwiſchen ſeinen Händen und ſagte:„So und ſo! Ich weiß ſelbſt nicht recht, was ich davon halten ſoll. Es iſt keine Frage, daß das Mädchen ſehr ſchön iſt und daß ſie bis jetzt den vielen Anträgen, die man ihr gemacht, ſiegreich und tugendhaft widerſtanden; ebenſo wahr iſt aber auch, daß ſie ſich ſeit einiger Zeit in ein Verhältniß mit Monſieur Eugen eingelaſſen. Ich glaube, in ein inniges Verhältniß!“— Dabei lächelte er vor ſich hin, wie Jemand, der einer nicht unangenehmen Sache gewiß iſt.

Die alte Dame wiſchte ſich mit ihrem Taſchentuche die Stirn ab und entgegnete nach einer Pauſe, während welcher ſie über etwas nachgedacht:„Und dieſes innige Verhältniß, das wird wohl enden, wie manche frühere derartige?“

„Ich glaube nicht ſo,“ antwortete ruhig der Juſtizrath.„Dieſe Schoppelmann's ſind eine entſchloſſene Familie; namentlich hat das Mädchen zwei Brüder, welche zu den verwegenſten Geſellen der Stadt gehören. Beide ſind ſchon ein paar Mal hart an mei⸗ nem Stuhle vorbeigeſtreift, und wenn ich ſie einmal in meine Hände bekomme, ſo werde ich mich veranlaßt ſehen, ſie lange feſt⸗ zuhalten. Dieſe Beiden nun möchten geſonnen ſein, dem Monſieur Eugen übel mitzuſpielen, wenn er die Idee haben ſollte, mit dem Mädchen eine ganz gewöhnliche Liebesgeſchichte aufzuführen; und das wäre auch am Ende ſo übel nicht, wenn er einmal eine ganz tüchtige Lektion erhielte.“

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