Fünftes Kapitel.

ſchloſſenen Zimmer, in welchen man die Möbel altern, die Stoffe morſch werden ließ, hatte auch dieſes etwas Unheimliches. Wenn man die Thüre öffnete, ſo drang von dem helleren Corridor plötz⸗ lich Licht und Luft herein und kämpfte mit der Finſterniß, die ſich aber aus ihrem Beſitzthume nicht vollſtändig vertreiben ließ. In den Ecken blieben tiefe Schatten liegen, und dazu machte ſich der Luftzug, der zugleich mit herein drang, an die alten Fenſtervor⸗ hänge und bewegte die ſchweren Stoffe, daß ſie langſam und wie unmuthig über dieſe Störung hin und her wankten. Altmodiſche, goldene Rahmen funkelten plötzlich aus allen Ecken, und ein trüb angelaufenes Spiegelglas, das ſich neben dem Bette befand, erhellte ſich auf einmal und zeigte dem langen Herrn, der die Thürklinke feſt mit der Hand umſchloß, ſein Bild in ganzer Größe, und es war, als beuge ſich jenes Spiegelbild auf das Bett herab und ſchaue angelegentlich auf dieſes ſeit ſo langen Jahren verlaſſene Lager.

Dieſes Gemach aber, das der lange Herr nun eilfertig, und wie erlchreckt von ſeinem Bilde im Spiegel, hinter ſich zuzog, war vor ſo und ſo vielen Jahren das Schlafzimmer des ſeligen Staats⸗ rathes geweſen.

Der Herr drehte den Schlüſſel zweimal im Schloſſe herum, ſchritt eilig durch den Corridor an die Treppe und ſtieg den zwei⸗ ten Stock hinauf. Die Wachtelhunde der Staatsräthin bellten laut auf, als ſie ſeine ſchweren Schritte hörten, und erweckten da⸗ durch ihre Herrin aus tiefem Nachſinnen, in das ſie abermals in ihrem Fanteuil am Fenſter verſunken war.

Der Juſtizrath, denn er war es, der nun in das Zimmer trat, legte ſeinen Hut auf ein Seitentiſchchen und ging an die Fenſtervertiefung, wo er der Dame die Hand reichte und ſich dann auf einen Stuhl ihr gegenüber niederließ.

Er mochte ungefähr ein Mann an die Fünßzig ſein, hatte, wie ſchon geſagt, eine lange etwas magere Geſtalt und ein durchaus