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Da, in der rathloſeſten Stunde ſeines Lebens, als er ſich um⸗ ſonſt auf alle die Praktiken und Ausflüchte zurückbeſann, die ihm ſchon ſo manches Mal gute Dienſte geleiſtet und ihn vor dem Aeußer⸗ ſten bewahrt hatten, brachte ihm der Wirth vom„Kaiſershof“ einen Brief, bei deſſen Anblick Sylburg einen Freudenſchrei ausſtieß; denn er erkannte die Handſchrift des Majors T. und wußte auch alsbald, daß dieſer Brief mehr Weisheit für ihn enthalten werde, als alle

ſybilliniſchen Bücher der Welt zuſammengenommen.— Und ſeine Er⸗ wartung täuſchte ihn nicht; denn kaum hatte er mit zitternder Hand das Couvert abgeriſſen und einen Blick in das Blatt geworfen, als

ihm auch ſchon ein Name in die Augen fiel, welcher ihm Alles ſagte, der Name Schimmelmann, der ihn allein in dieſe verzweifelte Lage gebracht hatte.— Freilich konnte ihm der Freund nicht mehr ſagen, als was man ſich bei Hofe und in den höheren Offtzierskreiſen in die Ohren flüſterte, daß nämlich Freiherr von Schimmelmann, der als ehemaliger Schatzmeiſter und Geheimerath des Königs noch immer in großem Anſehen bei dem Monarchen ſtand, Letzterem einen Brief geſchrieben habe, worin das ganze Benehmen Sylburg's gegen Char⸗ lotten und deren Familie in einer Weiſe dargeſtellt ſei, daß der Kö⸗ nig ſofort Befehl zur ſtrengſten Unterſuchung gegeben habe.—„Du mußt, ſchrieb T. ſeinem Freunde, ärger als arg gewirthſchaftet haben, denn aus dem Munde des alten Generals W. weiß ich es, daß der Herzog von Auguſtenburg ihm geſagt hat, es ſeien Dinge über dich an den Tag gekommen, die einen Offizier in Rußland ohne Weiteres zeitlebens nach Sibirien bringen würden. Aber um's Himmels⸗ oder wenn du's lieber willſt, um's Teufelswillen, Max, was haſt du eigent⸗ lich angerichtet, daß man dich ſo cum infamia in's Gebet nehmen will? Ich ſinne und ſinne vergebens darüber nach, was ein Menſch von deiner Klugheit und Taktik Abſcheuliches begangen haben kann, daß man ihm ohne Weiteres einen Caſſationsprozeß an den Hals wirft?— Angenommen auch, du hätteſt die kleine Ackermann durch einen Zaubertrank behext; oder du hätteſt ſie bei Nacht und Nebel entführt; oder du hätteſt ſie ſogar in einer oder der andern Weiſe mehr als billig zu Schaden gebracht— ſo ſehe ich doch ſchlechter⸗ dings nicht ein, daß du darum ein größerer Majeſtätsverbrecher ſein ſollſt, wie hundert Andere, die dir gleichen!— Seit wann wird ein