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„Aber wenn ich Ihnen ſage, daß ſo werthlos das Buch für Sie ſein mag, ich es doch ſo werth halte..“

„Ich wurde mich dennoch in die Nothwendigkeit ver⸗ ſetzt ſehen, es....“

„Wenn ich Ihnen ſage,“ wiederholte Abednego, ſeine Unterbrechung nicht beachtend;„wenn ich Ihnen ſage, daß es mein Troſt bei Tag und bei Nacht iſt, daß es während

der Qual meiner Krankheit auf meinem Buſen ruht und

deſſen Pochen beſänftigt, daß es in der Nacht meiner Ver⸗ zweiflung Licht und Frieden um mich her verbreitet, gleich den Schwingen eines Engels...“

Baſil fing an, die Meinung zu hegen, daß die Ge⸗ danken des Kranken wieder verwirrt würden.

„Wenn ich Ihnen ſchwöre, daß, während es als Schatz hier, hier unter meinem Kiſſen begraben liegt, hier, an der Seite des Sinnbildes der ewigen Erlöſung, mir ſo theuer als Ihnen, obwohl mich die lügenhafte Welt mit dem Namen eines Juden beſchimpft, mir daſſelbe mehr Troſt gewährte, als das Kreuz des Glaubens mit allen Verheißungen des Himmels; verlangen Sie es dann auch noch von mir zurück? Nein, nein, Baſil, laſſen Sie es; Sie müßten dann wünſchen, daß ich wieder in den ſchreck⸗ lichen Zuſtand verfalle, in welchem ich war, als Sie mich vom Grabe zurückgeriſſen haben!“

Baſil Annesley ſchwieg. Es ſchien ihm ein Akt der Grauſamkeit zu ſein, in einem ſo kritiſchen Momente mit ihm über einen Gegenſtand zu ſtreiten, der von ſo hoher Bedeutung für ihn war. Aber die ängſtlichen Erwartun⸗ gen der Lady Annesley zu täuſchen, war eine noch unver⸗ zeihlichere Handlung. 1

„Ich ſagte Ihnen, Sir,? erwiederte er in einem zö⸗ gernden Tone nach einer langen Pauſe,„daß das Buch nicht mein Eigenthum iſt, und daß ich es von Hauſe mit mir fortnahm, ohne daß meine Mutter darum wußte.“

„Wirklich?“ fragte Abednego, indem er die Vorhänge