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Ganzen war es eines jener Geſichter, welche die Aufmerk⸗ ſamkeit feſſeln, weil ſie den Betrachtenden mit einer un⸗ günſtigen Meinung über das Original erfüllen. Das Al⸗ ter der abgebildeten Perſon konnte nicht mehr als fünf⸗ undzwanzig Jahre betragen, und die Kleidung war die eines engliſchen Gentleman im Anfange der Regierung Georgs III.

Je mehr Aufmerkſamkeit Baſil auf das Gemälde verwendete, deſto eigenthümlicher war der Eindruck deſſel⸗ ben auf ihn, und es mußte irgend ein myſterioͤſes Intereſſe mit einem Gegenſtande verknüpft ſein, den er nie, wäh⸗ rend er jetzt doch zwanzig Jahre zählte, in dem Beſitze ſeiner Mutter geſehen hatte. In den Tagen ſeiner Kind⸗ heit, in jenen heiligen Tagen der Liebe, wenn die Schätze einer Mutter zum Vorſcheine gebracht werden, um ein krankes Kind zu erheitern, oder ein betrübtes zu tröſten, war ihm oft erlaubt worden, den Inhalt des Schreib⸗ ſchrankes ſeiner Mutter zu bewundern; er hatte da ſelt⸗ ſame Seemuſcheln, ſeltene Mineralien, antike Ninge, die altmodiſche Repetiruhr mit ihrer maſſiven Kette und ihren emaillirten Verzierungen geſehen. Da war auch ein koſt⸗ bares Miniaturgemälde der Mutter der Lady Annesley, der Lady C. mit ihrem mit ſchwarzen Spitzen beſetzten Hute und ihrem ſpitzigen Halstuche, in Diamanten gefaßt, mit einem C. und mit einer Blumenkrone von Perlen über dem Haargeflechte, welches die Rückſeite bildete; mit die⸗ ſem hatte man ihm zu ſpielen erlaubt, als er von einer gefährlichen Krankheit wieder genas. Aber von dem Ge⸗ mälde mit der ſammetnen Decke hatte er nie auch nur das mindeſte geſehen.

Er hatte gerade das Gemälde wieder auf das Pult gelegt und ſich auf den Teppich vor dem Kamine geſtellt, d4. die Thüre ſich langſam öffnete und Lady Annesley eintrat. 5

Baſil hoffte, ſie erfreut über ſeinen Beſuch zu finden,

den er mit ſeiner eigenthümlichen Schnelligkeit ausgeführt