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Er ſtand achtungsvoll von ſeinem Sitze auf, benahm ſich ganz als unterwürſiger Schreiber, und ſagte laut: „Ich bin Ihnen ungemein verbunden, Herr Hamlyn! ſo ungemein, daß mein armes Herz keine Worte findet, ſich auszudrücken. Die von mir aus ganz unverdiente Güte, die Sie gegen mich hegen, iſt Etwas, von dem ich gewiß weiß, daß weder ich, noch die Meinigen ſie je vergeſſen. Aber—“

Richard Hamlyn haſchte nach Luft bei dieſem be⸗ deutungsvollen Aber.

„Meine Familien⸗Ausſichten ſind erfreulicherer Na⸗ tur, als Sie wohl glauben mögen. Ich habe allerdings eine Familie zu verſorgen, aber durch den Umſtand, daß ſie weiß, ich nehme eine ſichere Stelle in einem der erſten Bankierhäuſer, auf dem Geldmarkte, ein, wird ihre Zuneigung zu mir weſentlich aufrecht gehalten. Es wäre ihr ſehr leid, wenn ich England verlaſſen müßte. Ich habe den Ehrgeiz nicht unabhängig zu werden. Ich werde als Freund und Diener des Hauſes zufrieden leben und ſterben.“

Beinahe krampfhaft weſchte der Bankier von ſeiner Stirne den Schweiß, und Spilsby, der wohl erkannte, daß er im Vortheile ſei, blickte, als er ging, aus ſeinen von überhängenden Brauen beſchatteten Augen ausdrucks⸗ voll auf den Bankier.

Er ſprach:„So lange die Firma erxiſtirt, Herr Hamlyn, ſo lange das Haus ſeinen Ruf behält, wünſche ich auf meinem Poſten zu bleiben. Ich kann niemals glücklicher ſein, als wenn ich der treue Diener des red⸗ lichſten und ehrenwertheſten Herrn bin. Erlauben Sie mir deßhalb, ohne mich einen Augenblick zu bedenken, die gewinnreiche Stelle auf der Kuſte Afrika's, welche Sie mir mit ſolcher Güte zu verſchaffen ſuchten, ach⸗ tungsvoll abzulehnen⸗

Die Reihe war nun an Richard Hamlyn, voll Be⸗ ſtürzung in einen Stuhl zu ſinken.

Die Bankiersfrau. II. 8