———

68

das Geräuſche und den Wirrwar, mit dem ſich eine Magiſtratsperſon herumzuſchlagen hat, gepachtet.“ „Sehr dienſtfertig von Markham!“ bemerkte der Bankier, dem jeder Vorſchlag mißfiel, welcher darauf zielte, Oberſt Hamiltons Verbindung mit der Geſellſchaft zu er⸗ weitern; und auf jeden Fall wollte er, der Vorſchlag ſollte von ihm ausgehen. Es kam ihm vor, als wenn Gratwycke und der Pfarrer, dadurch, daß ſie mit Oberſt

SHamilton in Verbindung traten, in ſein Eigenthum einen

Eingriff gemacht hätten.

„Hätte ich die Sache zeitig erfahren, ſo hätte ich dagegen proteſtirt, damit Sie nicht in ſo vielen Wirrwarr und Verantwortlichkeit hineingerathen wären,“ ſagte er.„Bei Ihrem Alter mein theuerer Herr! denke ich wirklich“—

„Gehen Sie! Gehen Sie! ich habe kein großes Recht, zu meinem Alter Zuflucht zu nehmen,“ rief der Oberſt aus.„Dieſe Gentlemen ſehen, daß ich jung genug bin, um mich durch einen Ritt hinter meiner kleinen Lydia, die ich mit meinem Klepper auf dem Lande herum mache, zu amüſiren, und ſind klug genug mir einen nützlicheren Zeitvertreib anzuweiſen.“

„Allerdings iſt in unſerer Gegend ein trauriger Mangel an tüchtigen Leuten,“ erwiederte Hamlyn, der einſah, daß dem Oberſt es lieb war, wenn man ihn jetzt in Feuer ſetzte.„Die Nachbarſchaft iſt dünn. Hyde gibt uns keinen Beiſtand. Gratwicke iſt beinahe veraltet.“ 1

„Und keinen müßigen Mann unter fünfundſechszig gibt es zwanzig Meilen in der Stunde,“ rief Oberſt Hamilton aus.„Arme Lydia! ſchlimme Neuigkeiten für die arme theure kleine Lydia! Ich kann nicht begreifen, was Du an Deinem Chriſtagsballe anfangen willſt, meine Theure! wenn Du nicht Deinen Bruder Walsher

bewegen kannſt, Dir einige ſchöne Sachen von London

mitzubringen.“

Obwohl Hamlyns frühern Befehle gegenüber, ſeiner