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Wilhelm hatte nicht bemerkt, mit welchem Ausdruck Aurelie die letzten Worte ausſprach. Nur auf das Kunſt⸗ werk, deſſen Zuſammenhang und Vollkommenheit ge⸗ richtet, ahnete er nicht, daß ſeine Freundin eine ganz andere Wirkung empfand; nicht, daß ein eigner tiefer Schmerz durch dieſe dramatiſchen Schattenbilder in ihr lebhaft erregt ward.

Noch immer hatte Aurelie ihr Haupt von ihren Armen unterſtützt, und ihre Augen, die ſich mit Thraͤnen fuͤll⸗ ten, gen Himmel gewendet. Endlich hielt ſie nicht laͤnger ihren verborgnen Schmerz zuruͤck; ſie faſſte des Freundes beyde Haͤnde, und rief, indem er erſtaunt vor ihr ſtand: Verzeihen Sie, verzeihen Sie einem geaͤngſtigten Herzen! die Geſellſchaft ſchnurt und preſſt mich zuſammen; vor meinem unbarmherzigen Bruder muß ich mich zu verber⸗ gen ſuchen; nun hat Ihre Gegenwart alle Bande aufge⸗ loͤſ't. Mein Freund! fuhr ſie fort, ſeit einem Augen⸗ blicke ſind wir erſt bekannt, und ſchon werden Sie mein Vertrauter. Sie konnte die Worte kaum ausſprechen, und ſank an ſeine Schulter. Denken Sie nicht uͤbler von mir, ſagte ſie ſchluchzend, daß ich mich Ihnen ſo ſchnell eröffne, daß Sie mich ſo ſchwach ſehen. Seyn Sie, bleiben Sie mein Freund, ich verdiene es. Er redete ihr auf das Herzlichſte zu; umſonſt! ihre Thraͤnen floſſen

und erſtickten ihre Worte. In dieſem Augenblicke trat Serlo ſehr unwillkom⸗ men herein, und ſehr unerwartet Philine, die er bey