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liches, da faſt täglich ein oder der andere Feldpoſtbrief für ihre Pflegebefohlenen abgegeben wurde. Mit lei⸗ ſem Bedauern, daß ihr nicht vergönnt war, noch heute Freudenbringer zu ſein, öffnete ſie, nachdem die Ordo⸗ nanz gegangen, ihr Pult, um die Briefe bis zum näch⸗ ſten Morgen zu verwahren. Während ſie dieſelben durch ihre Finger gleiten ließ, um zu ſehen, welche Adreſſen ſie trugen, fuhr ſie plötzlich zuſammen. Unter den unſcheinbaren Couverts ſchimmerte eines hervor, das, von feſter charaktervoller Männerhand beſchrieben, ihren eigenen Namen trug. Die Schriftzüge waren ihr fremd; gleich den übrigen Schreiben war auch die⸗ ſes mit der Bezeichnung:„Feldpoſtbrief“, und dem gleichen Stempel, ohne Ortsbezeichnung, verſehen. Der Name des Abſenders fehlte.

Zögernd wog Eugenie den Brief in der bebenden Hand; er ſchien mehr zu umſchließen als nur ein be⸗ ſchriebenes Blatt. Endlich erbrach ſie das mit einem einfachen Genfer Kreuze bezeichnete Siegel. Aus dem loſen Bogen, welchen ſie hervorzog, fiel ihr ein Oran⸗ genzweig entgegen, die Blätter friſch, wie eben gepflückt, die zarten Blüthen welk, aber vom ſüßeſten Duft durch⸗ drungen. Blaß wie dieſe Blüthen ſtarrte Eugenie das Briefblättchen an; es trug nichts als ein Datum— das des unvergeßlichſten Tages ihres Lebens!

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