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zu ſein. Auch klage ich Euch nicht an, weder um des Büßers noch um mein eigenes Leid. Heißt es doch in der Schrift: die Sünden der Väter rächen ſich ins dritte und vierte Glied! Euren Haß aber habe ich nicht verdient! Während Alle mir hold und gutgeſinnt wa⸗ ren, zeigtet nur Ihr mir ſeit früheſter Jünglingszeit ſtets eine finſtere, feindliche Stirn. Und was habe ich Euch je gethan? Sättigt es Euren unverjährten Groll, ſo erfahrt, daß ich der treue Erbe meines Vaters bin und bleibe! Was gilt es mir, daß die Welt den Flecken auf der Ehre meines Namens nicht kennt! Er iſt da— und Einer lebt, der das Recht hat, ſich das Recht zu⸗ erkennt, dieſen Namen mit Füßen zu treten. Ihr habt nicht auf dies jammervolle Recht verzichten mögen Freiherr, habt es am Sohne geübt wie am Vater. Und ſomit wäre denn das letzte Band zerriſſen, das mich mit dem Leben zuſammenhält. Es gibt noch ein Hoffen — den Tod für's Vaterland!“

Mit ſtolzem Gruß, den edelſchönen Kopf frei er⸗ hoben, verließ Arco den Freiherrn ſo raſch, daß dem⸗ ſelben kaum eine Entgegnung möglich geweſen wäre. Vielleicht hatte er auch keine beabſichtigt. Noch Minu⸗ ten lang, nachdem der junge Mann verſchwunden, ſtand der Greis regungslos mit verſchränkten Armen auf der gleichen Stelle, den Blick in's Leere gerichtet, als

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