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und der Gedanke, ein lebendes Vermächtniß des Ge⸗ liebten an's Herz drücken zu können, durchſchauerte ſie oft mit unnennbar ſüßer Wehmuth.

Zu dieſer Zeit ſtarb der noch immer in Mainz ſtationirte Vater des Barons, und letzterer ſah ſich gezwungen mit der Schweſter und dem kleinen Ri⸗ chard, dem Wunſche der Mutter gemäß, dahin zu eilen.

Es war unmöglich vor den Augen der ſtrengen Mutter den Zuſtand der Tochter zu verbergen. Hart und lieblos, wie die alte Baronin von je geweſen, war ſie unzugänglich für die Vorſtellungen des Soh⸗ nes, für die Bitten und Leiden der Tochter. Der Baron hatte, um die alternde Mutter nicht mehr ganz verlaſſen zu müſſen, Schloß Locznitz einem Ver⸗ walter übergeben und ſich ein Gut am Ufer des Rheines nahe bei Mainz gekauft. Aber die uner⸗ bittliche Härte der alten Baronin ließ es zu kei⸗ nem Einverſtändniß in der Familie mehr kommen. Die Niederkunft ihrer Tochter mußte auf das ſorg⸗ fältigſte verheimlicht und das Kind entfernt werden, und da der edeldenkende Sohn dem Anſinnen ſeiner Mutter, ſich ganz von der Schweſter zu trennen, nicht nachkommen wollte, ſo weigerte ſich die alte Baronin ſogar mit ihm vereint zu leben und blieb