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ſtalten, und die dampfenden Blechbecher, die ſie entweder in Händen hielten, oder neben ſich ſtehen hatten, kündeten deutlich genug, wie ſie den verfloſſenen Theil der Nacht verbracht. Ihre Tracht war die gewöhnliche der Bootsleute am Miſſiſſippi und Waffen trugen ſie keine— wenigſtens keine ſichtbar. An den Wänden aber hingen neben den langen amerikaniſchen Büchſen kurze deutſche Stutzen, franzöſiſche Schrotgewehre, Piſtolen, Bowiemeſſer, ſpaniſche Dolche, Harpunen, Beile und Aexte in Ueberfluß, und aufgeſchlungene Hängematten bewieſen, wie die Inſaſſen dieſer modernen Räuber⸗ burg ſogar einen Theil des frühern Schiffslebens hier fortſetzten und, wenn auch auf feſtem Lande, dennoch den alten Gewohnheiten nicht ganz entſagen wollten.

Rohe Zech⸗ und Liebeslieder tönten, doch immer nur mit halblauter Stimme, von den Lippen der Meiſten, und waͤhrend Einige ſich noch außerdem damit beſchäftigten, große Stücken Hirſch⸗ und Truthahnfleiſch an der Kamingluth zu ſchmoren, waren Andere emſig venüht, mit Hacken und Zehen den Takt zu den ſchnellen Tänzen zu ſchlagen, die ein breitſchulterigen ziemlich geübter Hand einer kreiſchenden, doch gedamp 1 entlockte. fln

Da öffnete ſich die Thür und, den breiträndigen ſchwarzen Filzbut tief in die Augen gedruͤckt, den ſchlanken Körper mit einer

langen Lootſenjacke und weiten Matroſenhoſen bekleidet, trat eine⸗

hohe kräftige Geſtalt in den Raum und überflog mit prüfendem Blick die Verſammelten.

Es war Richard Kelly, der Capitain der Schaar, und ſo wild und trotzig dieſe dem Geſetz verfehmten Männer auch wol ſonſt dreinſchauen mochten, ſo hörten ſte doch, in einem gewiſſen Grade von Ehrerbietung, vielleicht Furcht oder wenigſtens Scheu, augen⸗ blicklich auf zu tanzen, als ſie den Führer erkannten, und murrten auch nicht, da er nur mit leichtem Kopfnicken ihren laut gerufenen Gruß erwiederte. Schweigend beobachteten ſie ihn, wie er zum