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Sümpfe gebracht— drei von unſeren Kameraden befin⸗ den ſich da oben in größter Gefahr, und nur mein Er⸗ ſcheinen dort kann ſie retten.“

„Wegen den Dreien darf doch nicht das Ganze zu Grunde gehn!“ rief Porrel unwillig.

„Nein,“ ſagte der Squire,„aber unſere Pflicht iſt es für ſie, ſo lange das noch in unſeren Kräften ſteht, wenigſtens einen Verſuch zu machen.“

„Doch wie?“

„Porrel— Ihr kennt unſere Pläne und wißt daß ihr Gelingen ganz in unſere Hände gegeben iſt. Bin ich im Stande mich auf Euch zu verlaſſen? wollt Ihr die Unſeren führen, jetzt in den leichten Kampf und nachher

der Freiheit entgegen? wollt Ihr die Beute an Bord des

Dampfbootes ſchaffen, die Gelder, die Euch Georgine bei Vorzeigung dieſes Ringes übergeben wird in Ver⸗ wahrung nehmen, und bis dahin, wo ich Euch an dem verabredeten Ort in Texas treffe, halten, oder— wenn ich unterginge— vertheilen?“

„Was habt Ihr vor?“ frug Porrel erſtaunt— „Ihr wollt nicht mit?“

„ Ich allein kann die, deren Sicherheit bisher meine Pflicht war, noch retten,“ fuhr Dayton, ohne die Frage