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Ohne ein weiteres Wort des Alten abzuwarten, ſchob ihn der junge Mann zur Seite, warf ſich die Haare aus der Stirn und trat raſch in den mit Gäſten gefüll⸗ ten Raum. Lauter Jubelruf ſchallte ihm hier entgegen, und von mehren Seiten hoben Einzelne die Becher zu ihm auf, um mit ihnen zu trinken; aber nur einen von dieſen ergriff er, leerte ihn, ohne es auch nur erſt der Mühe werth zu halten, zu prüfen was er enthalte, bis auf die Hefen und trat dann, nicht einmal mit einem Kopfnicken dafür dankend, raſch in die vorerwähnte Thüre, die er hinter ſich verriegelte.

Kelly war allein und faßte ihn ſcharf in's Auge, Sander aber, nachdem er nur einmal den Blick ſcheu im Kreiſe umhergeworfen hatte, um ſich vor allen Dingen zu überzeugen, daß Niemand weiter ſeine Worte höre, trat dicht an den Capitain hinan und flüſterte leiſe:

„Wir ſind verrathen.“—

Erſtaunt ſah er zu dem Führer auf, denn dieſer hielt den ruhigen, kalten Blick feſt auf ihn geheftet, an⸗ ſtatt wie er es erwartete, zurückzuſchrecken vor der fürch⸗ terlichen Botſchaft. Das Einzige was er darauf erwie⸗

derte war: „Weshalb habt Ihr Eueren Auftrag nicht erfüllt?“