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oberen Balken hindurch fand das matte Dämmerlicht des Mondes einen ſchwachen Eingang— Nichts regte ſich— kein Ton wurde laut, als das regelmäßige Ath⸗ men der Schlafenden, und der Mulatte konnte das

Schlagen ſeines eigenen Herzens deutlich, ja ſo deutlich

hören, daß er ſchon fürchtete, es müſſe ihn verrathen, und die breite ſchwielige Hand feſt darauf preßte, dieſe augenblickliche Schwäche zu beſtegen.

Endlich mochte er ſich wohl überzeugt haben, daß ihm hier noch keine Gefahr drohe, denn er griff jetzt leiſe hinauf über die Thür, wohin die Farmer ſtets, auf dort eingeſchlagene Pflöcke, ihre langen Büchſen legen, und ein triumphirendes Lächeln durchzuckte ſein dunkles Angeſicht, als er den Lauf der gehofften Waffe fühlte. Schnell und ohne Zögern hob er ſie herunter. Nun mußte er aber auch noch die Kugeltaſche haben, und dem Jägergebrauch nach hing dieſe an der anderen Seite beim Kolben, und zwar an demſelben Haken, der dieſen trug.

Mit einem Schritt war er drüben, aber—„Peſt!“ — knirſchte er leiſe zwiſchen den Zähnen hindurch, als er den leeren Platz dort fühlte. Sie war nicht da, und wo ſollte er jetzt, zwiſchen den gewiß nur leicht ſchlafen⸗ den Männern die kleine Taſche finden? Mußte ihn nicht

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