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ſo lange als Verräther und Schurken verdachtlos und ruhig unter ihnen geweilt hatten.

„Gentlemen,“ ſagte der Regulatorenführer nach kurzer, athemloſer Pauſe mit erhabener Stimme,„ich war geſtern Abend in dem Hauſe unſeres bisherigen Nachbars Atkins, und der Verräther iſt er.

„Sonderbare Geſchichte das“— flüſterte Cook lächelnd, ſeinen Arm vertraulich auf die Schulter von Jones lehnend, der ihm mit ſtierem Blicke und aſchfar⸗ benen Wangen in's Auge ſah—„ſehr ſonderbare Ge⸗ ſchichte das.“

Er fühlte, daß er verrathen war, fühlte, wie der Blick des Regulatorenführers auf ihm haftete, wenn er ihm auch nicht ſelbſt ins Auge ſchaute— er wußte, daß für ihn jetzt keine andere Rettung als ſchnelle Flucht ſei, und er ſich zu dieſer den Weg bahnen müſſe, wie er nur immer könnte, leiſe daher, aber ſchnell die rechte Hand unter die Weſte bringend, ergriff er dort das verborgen gehaltene Bowie⸗Meſſer, und warf noch einen Blick for⸗ ſchend hinüber zu der Negerin, die eben ihre Vorberei⸗ tungen beendet hatte.

Das Ganze, ſo lang hier im Erzählen, hatte in der Wirklichkeit nur wenige Secunden in Anſpruch ge⸗ nommen, während bei den letzten Worten Browns ein