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eigentlich die Schuld geweſen, daß Marie Van Romelaer ſich ſo kalt und ſchroff von ihm gewandt, und dadurch alle ſeine ſchönen Hoffnungen auf ein ſtilles und liebes Familienglück zerſtört habe, daran dachte er faſt gar nicht. Von Mariens Bild war ſeit jenem Morgen die heftige, häßliche

Scene mit ihrer Dienerin unzertrennbar geworden,

und verhinderte, daß er Marie anders wie in dieſer Scene ſah; unmöglich aber konnte ihm das eine liebe Erinnerung ſein.

Er blieb heute Abend länger beim Thee als er beabſichtigt und Hexen Nitſchke verſprochen hatte, und als er heim kam fand er Beide, Nitſchke wie Toidng, den Einen in dem Lehnſtuhl, den Ande⸗ ren daneben, feſt und ſanft eingeſchlafen.