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faſt zog er ſich langſam und nach und nach weiter in den Buſch zurück. Damit verging der Tag; wie aber die Sonne ſank, und im Walde drin die Schatten ſchon düſterer wurden, glaubte er auch etwas von ſeiner Vorſicht nachlaſſen zu können.

Das wäre ihm jedoch beinahe ſchlecht bekom⸗ men. Eben hatte er den Rand einer kleinen Lichtung erreicht, und wollte ſich gerade aus dem Buſche, hinter dem er noch verſteckt lag, empor⸗ heben, als er ſich dort etwas bewegen ſah, und wenige Secunden ſpäter einen der ſchwarzen Schaar erkannte, der vorſichtig aus dem gegen⸗ überliegenden Buſche herüberhorchte, eine Weile in der Stellung blieb, und dann ſich wieder in daſſelbe Dickicht zurückzog, aus dem er herausge⸗ kommen.

„Da haben wir's,“ brummte John leiſe vor ſich hin, als die Gefahr für den Augenblick vor⸗ über war—„noch einen Schritt weiter, und ich wäre der ſchwarzen Beſtie gerade in den Rachen gelaufen. Schöne Geſchäfte das; und wo der Halunke jetzt herumkriecht, liegt gerade mein Ge⸗ wehr verſteckt. Finden wird er's freilich nicht, aber ich kann auch nicht dazu, und ſitze jetzt hier in einer ganz vermaledeiten Lage. So viel aber iſt gewiß, der Buſch hier iſt richtig eingeſtallt—