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„Praktiſch— praktiſch,“ ſagte Dr. Spiegel, den Kopf hin und her werfend,„das ewige fa⸗ tale Wort, mit dem Du mich ſchon ſo oft geär⸗

gert haſt, Bertha. Praktiſch— Ihr Menſchen

verlangt immer nur einzig und allein die trockene, hausbackene Wirklichkeit, und Du biſt gerade ſo wie die Anderen. Was, ich bitte Dich, ſollte denn zuletzt aus uns werden, wenn wir Alle ſo dächten, wenn nicht einige Wenige auch noch an dem Geiſtigen feſthielten. Wir müßten entweder im Schlamme des alltäglichen Lebens untergehn, oder zu einer Reihe von Maſchinen werden, ein⸗ fach Brod zu backen. Nein, mein Herz, laß Du mich nur meine Bahn gehn; ich bin mir eines höheren Zieles bewußt, und daß ich das Mate⸗ rielle nicht ganz aus den Augen verliere, daß ich ihm doch noch wenigſtens einen Theil meiner Kräfte opfere, mag Dir die jetzige Kohlengeſchichte beweiſen. Steinkohlen ſind, wie Du mir nicht

ableugnen wirſt, ein ſehr materieller Gegenſtand.

— Aber da kommt Beſuch, mein Herz,“ unterbrach er, die ihm jedenfalls erwünſcht kommende Stö⸗

rung benutzend, das Geſpräch, als er aus dem

Fenſter die Geſtalt eines Fremden bemerkte, der auf ſein Haus zuſchritt.—„Vielleicht, ein neuer Client,“ ſetzte er lächelnd hinzu—„Gutes wie Böſes kommt nie allein, ſondern bringt ſich faſt