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ſchreiben und ihn zu uns einladen, die Verbin⸗ dung in Ordnung zu bringen. Eher ſterbe ich.“

„Das trifft ſich herrlich,“ rief von Pick— „wenn nur Chriſtian nicht zugleich erfährt, daß ich ſein Nebenbuhler bin.“ 3

„Mein Vater hat es der Mutter ſtreng anbe⸗ fohlen, Ihre Werbung vor ihm geheim zu halten.“

„Vortrefflich,“ lachte der junge Mann, ſich vergnügt die Hände reibend—

„Aber ich begreife nicht—“

„Die Sache iſt unendlich einfach,“ lachte von Pick.„Chriſtian und ich wohnen, wie Du weißt, in Adelaide in einem Hauſe— das heißt ich wohne bei ihm zur Miethe. Chriſtian aber, Töf⸗ fel der er iſt, kann kaum Geſchriebenes nothdürf⸗ tig buchſtabiren, und hat vom Schreiben ſelber wenig mehr Begriff als eine Kuh. Ich beſorge ſeine ganze Correſpondenz, und ſobald er einen Brief bekommt— was übrigens das ganze Jahr nicht dreimal vorfällt— oder irgend einen ge⸗ ſchriebenen Auftrag zu leſen hat, kommt er jedes⸗ mal zu mir, damit ich es ihm entziffere.“

„Aber was hilft das mir, wenn ich an ihn ſchreiben muß?“ „Den Brief bekomme ich doch jedenfalls in die Hände, Schatz, und Du haſt weiter gar Nichts