die Sache ſelber einmal verſuchen? Du haſt mich wohl zum Beſten?“

„Nein, Suſanna,“ ſagte Chriſtian treuherzig, indem er ihr jetzt feſt und ehrbar in die Augen ſah.„Wir kennen uns ſchon ſeit unſerer Kinder⸗ zeit, ſind mitſammen und auf einem Schiffe hier in die fremde Welt gekommen, und ich weiß Nie⸗ manden, den ich lieber hätte auf der ganzen Erde. Willſt Du mich haben, ſo ſchlag' ein, und ſag' mir ein ehrliches Ja.— Ich weiß wohl“— ſetzte er etwas leiſer hinzu, als ſie ihm zögernd und faſt wie ſpöttiſch in's Auge ſah—„Du haſt mehr ge⸗ lernt als ich— kannſt gut ſchreiben und leſen, und weißt von Allem zu erzählen, was in der Welt vorgeht. Ich ſelber habe mein ganzes Leben und von früh auf hart arbeiten müſſen, und meine Eltern waren ſo arm, daß ſie mich knapp ein Paar Jahre in die Dorfſchule ſchicken konnten.— Es könnte auch ſein, daß Du— vielleicht— einen— vornehmern Bräutigam fändeſt— aber ein treueres Herz wahrhaftig nicht, Suſanna, und ich denke, Du dürfteſt es nie bereuen, wenn Du — wenn Du mich zum Manne nähmeſt.“

Chriſtian athmete tief auf. Es wurde ihm unheimlich zu Muthe, daß Suſanna gar Nichts darauf erwiederte, und ihm nur immer ſo ſtill und feſt in die Augen ſah, als ob ſie ihm bis in's