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Mehrere Minuten lang bleiben ſie ſolcher Art un⸗ ter dem Waſſer, ſteigen dann auf kurze Zeit an die Oberfläche, thun ein Paar Athemzüge, und verſchwinden wieder unter der, ſich über ihnen ſchließenden Fluth.

Beſſere Waſſerſpürer hätte der Wachtmeiſter ſich auch gar nicht augenblicklich wünſchen können. Trotzdem aber, daß auch der Fluß ſelbſt ihre Be⸗ mühungen hier zu lohnen verſprach, indem gerade eine kurze Strecke weiter unterhalb mehrere der weitarmigen Gums in das Flußbett geſtürzt und wie Blei liegen geblieben waren, konnten die Schwarzen in den zackigen ſchleimüberzogenen Zweigen derſelben auch nicht das Geringſte fin⸗ den, und ſuchten vergebens, bis die Nacht ihren weiteren Nachforſchungen ein Ende machte.

Bis dahin hatte der Wachtmeiſter ſeinen Lieu⸗ tenant erwartet, und erſt als dieſer mit Dunkel⸗ werden nicht kam, mußten die Leute lagern. Mit der erſten Morgendämmerung brach er dann ſelber mit ihnen auf, um zur Station zurückzukehren und dort Bericht über die halb gelungene, halb verfehlte Expedition abzuſtatten. Nur zwei Schwarze ließ er am Fluſſe zurück, ihre Nachforſchungen noch ferner anzuſtellen. Der Gedanke war ihm zu fatal, die hundert Pfund Belohnung ſo ohne Wei⸗ teres aufzugeben.