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Rock auf den Leib bringen. Erſt nur das Pferd — das Andere findet ſich dann ſchon von ſelbſt. Halloh, wer kommt da? unterbrach er ſich raſch, als der Klang nahender Hufe ſein Ohr traf. Wie unwillkürlich ſtand er dabei auf, um ſein Gewehr, das in der Hütte lehnte, raſch im Griff zu haben, falls er es brauchen ſollte. Gleich darauf er⸗ kannte er durch die lichten Gumbüſche die Geſtalt des Aufſehers, und ſeine Hände in die Taſchen ſchiebend ging er dieſem langſam ein Paar Schritte entgegen.“ „Nun, Toby, ſo fleißig?“ frug Bale, der

herbei galoppirte und ſein Pferd dicht vor dem

Hüttenwächter einzügelte,„die Hürden da drüben müſſen ausgebeſſert werden, und auf das Dach hier, dächt' ich, könntet Ihr auch ein Paar neue Stücken Rinde gebrauchen. Ich glaube, ich habe Euch das ſchon einmal geſagt; oder ſetzt Ihr vielleicht das Geſchäft von Eurem Vorgänger fort?“

„Verdammt will ich ſein,“ entgegnete mürriſch der neue Hüttenwächter, wenn ich einen Streich arbeiten kann, bis ich nicht ein Stück Tabak zwiſchen den Zähnen habe. Die Kehle iſt mir ſo trocken, daß mir ſelbſt das Luftſchnappen ſchwer wird.“

Der Aufſeher lachte.

„Nun gut,“ ſagte er, während er in ſeine Gerſtacker. II.