— 242—

als eben nur ein junges Mädchen zu gewinnen, deſſen Herz ihm eigentlich ſchon gehörte.

Aber wer war der Fremde, mit dem er ſie da allein am Flußrande getroffen? Der einzige Umſtand beunruhigte ihn noch. Doch Kundſchaf⸗ ten war ja ſein Geſchäft, und was dieſen Gegen⸗ ſtand betraf, wollte er ſchon raſch genug von dem alten Herrn Kenntniß erhalten.„Ein Freund des Hauſes,“ hatte Sarah geſagt— bah— Hausfreunde ſind ſelten gefährlich, und mit raſchem Angriff konnte er ſein Ziel gewiß erreichen. Viel Zeit blieb ihm freilich nicht dazu, denn ziemlich beſtimmte Befehle ſeiner Oberen wieſen ihm ſeinen Wirkungskreis an, dem er folgen mußte. Ein Paar Tage durfte er ſich allerdings an einem und demſelben Orte, wenn er es für nöthig fand, aufhalten, aber er mußte Rechenſchaft über die Urſache ablegen, und ſeine Zeit war ihm deshalb allerdings nur knapp zugemeſſen.

Vor allen Dingen mußte er jetzt wiſſen, wer der Fremde war, und in welcher Beziehung er zu der Familie ſtand, das Andere fand ſich dann Alles leicht von ſelbſt.

„Es freut mich herzlich, mein lieber Mr. Walker,“ ſagte der alte Herr, während ſie zu⸗

ſammen zum Hauſe ſchritten,„Sie hier bei mir