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„Ein wenig“, erwiederte Mac Donald— nich bin ein leidenſchaftlicher Jäger und ein halber Seemann, und Seeleute wie Jäger ſind, wie be⸗ kannt, alle ein wenig abergläubiſch, mögen ſie es leugnen, ſoviel ſie wollen. Das Geſchäft bringt

das ſchon mit ſich.“

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„Nun aber erzählen Sie uns auch,“ bat Mrs. Powell,„wo in aller Welt Sie ſo lange geſteckt haben, und warum Sie gar Nichts von ſich hören ließen. Glauben Sie mir, wir ängſtigten uns Ihrethalben, und fürchteten wirklich ſchon, es könnte Ihnen unterwegs von Buſchrähndſchern oder Schwarzen etwas zugeſtoßen ſein

„Wo ich geweſen bin?“ ſagte Mac Donald achſelzuckend,„wo eigentlich nicht. Mein Plan war damals, wie Sie wiſſen, mich irgendwo als Squatter niederzulaſſen, eine eigene Heimath zu begründen. Zufällig hörte ich da auf dem Wege nach Melbourne von einer neu entdeckten pracht⸗ vollen Gegend für Viehzüchter, von einem Para⸗ dies für Schafe und Rinder— Gerüchte, wie ſie im Auſtraliſchen Buſche ebenſo von reich bewäſ⸗ ſerten Weidediſtricten in Umlaufe ſind, wie in den Städten von eben aufgefundenen Kohlenminen, die ſich nachher als nichts Anderes ausweiſen wie Phantaſieen, im Hirn eines Schwärmers oder Be⸗ trügers entſprungen. Trotzdem, trotz all⸗ meinen

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