Zweites Capitel. Die Folgen des genoſſenen Giftes.

Der Tag dämmerte in Oſten, als ein bleicher, junger Mann die Marmorſtufen eines ſtattlichen Gebäudes in der dritten Straße ſchwankend hinaufſtieg, und ſich dann gegen den einen Steinpfeiler der Thüre lehnte, während ſeine ganze Geſtalt, wie im heftigen Fieberfroſt zitterte.

Der Tag dämmerte, matt rothe Strahlen ſchoſſen am Horizont empor, und kalte, weiße Wolken, hoch durch die Lüfte ſegelnd, ſogen den erſten Kuß der aufſteigenden Sonne.

Der Mann, der an dem Pfeiler lehnte, hob ſein Antlitz aus den weißen, kalten Fingern empor, ſtrich ſein langes Haar von der hohen Stirn zurück, und ſtarrte finſter und ſtier hinauf zu dem ſtrahlenglühenden Morgenhimmel.

„Es iſt Alles nur ein toller, wahnſinniger Traum— ich weiß es, ich weiß es, nur eine zur Verzweiflung treibende, lebhafte Einbildungskraft, und dennoch, dennoch— dort oben, in der neblichen Luft ſehe ich ihre ſchlanke Geſtalt— o wie ſtarr und eiſig. Das Leichentuch weht um ihre erſteiften