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fühlte ihren Schmerz und theilte ihn— es war der bleiche junge Mann, der, nur wenige Schritt von ihr entfernt, an ein Fenſter gelehnt, mit zuſammen⸗ gepreßten Lippen und für den Augenblick von Fieber⸗ hitze gerötheten Wangen, die Arme feſt ineinander verſchränkt, da ſtand, vor ſich niederſtarrte, und nur

5* dann und wann ſchnell und mit einem, die höchſte

Angſt verrathenden Blicke, das große dunkle Auge

zu ihr erhob. Als aber das Zeichen zum Anfang ge⸗ geben wurde, und Aller Aufmerkſamkeit ſich dem Billard zuwandte; als ſelbſt das Opfer einen Mo⸗ ment ſchüchtern und bebend aufſchaute, begegneten ſich ihre Blicke; im Nu war er an ihrer Seite und flüſterte ihr, dicht bei ihr vorbeiſtreichend zu: Muth, Selinde, Muth, Du ſollſt mein werden, und wenn ich Dich aus ihrer Mitte ſtehlen müßte.

Ein mattes Lächeln überflog für einen Augenblick das thränenfeuchte Antlitz des armen Kindes, bald

aber ſchwand es wieder, und traurig ſenkte ſie das

Köpfchen und weinte ſtill.

Das Spiel hatte unterdeſſen ſeinen Anfang genom⸗ men; dicht um das Billard gedrängt ſtanden die Theil⸗ nehmer, mit geſpannter Aufmerkſamkeit die rollenden Würfel betrachtend, um ſchnell die fallenden Augen zu zählen. 4

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