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Wiederſehn!“ und mit den Worten war er auch ſchon hinter der Levée verſchwunden.

Die beiden Bootsleute hatten bei dem vermutheten Auariß auf ihren Kameraden, faſt unwillkürlich und gleich⸗ zeitig die Büchſen im Anſchlag emporgeriſſen, und der Rich⸗ ter ſelber wich ſcheu vor der drohenden Bewegung zurück. Wie ſie Jack aber neben ſich auf der Levée ſahen, verſchwanden ſie eben ſo raſch mit ihm hinter dem hohen Damme.

Wohl hörten ſie die donnernden Hufſchläge auf der harten Straße herankommen, aber mit wenigen Sprüngen waren ſie auch im Boot— ein Meſſerſchnitt trennte die dünne Schnur, die es am Land befeſtigt hielt und hinaus

in den Strom ſchoß der ſcharfe Kiel.

In dieſem Augenblick erſchienen die Verfolger auf der Levée— aber zu ſpät. Der Bug des trefflich gebau⸗ ten Bootes war dem Strom ſchon zugekehrt, und pfeil⸗ ſchnell flog es auf ſeiner Bahn dahin. Einer der letzt⸗ gekommenen Reiter, der Conſtabel, hatte ein doppelläu⸗ figes Schrothgewehr mitgebracht, und feuerte es hinter dem Boote her. Ehe er aber vom Pferd hinunter und auf die Levée hinaufkommen konnte, ſchlugen die Schrothe ſchon zu kurz auf dem Waſſer ein und als das niedere Fahrzeug

dem kleinen Fahrzeug ſtand, eben verſchwand, ſahen die

in dem auf dem Strom lagernden Nebel, der aufrecht in

— E