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und flüſterte ihm ein paar Worte in's Ohr. Es lag Etwas in Rottack's Auge, das ihm nicht ge⸗ fiel, und er war von je ein Mann des Friedens geweſen.

„Mein lieber Baron,“ ſagte aber der Director, „es thut wir wirklich leid, aber ich kann und werde von meinen beſtimmten Geſchäftsſtunden nicht abgehen. Es iſt vier Uhr vorüber“— er ſah wieder nach der Uhr—„ja, ſogar ſchon ein Viertel auf Fünf vorbei, und es bleibt uns heute keine Zeit mehr, die Sache vorzunehmen. Wie ich Ihnen alſo geſagt habe, Herr Graf, morgen früh um zehn Uhr.“

Graf Rottack ſtand Herrn von Reitſchen gerade gegenüber— nur der Tiſch war zwiſchen ihnen— und man ſah es ihm an, wie er ſich gewaltſam zwang, ruhig zu bleiben.

„Herr Director, im Namen der Menſcllichkeit bitte ich Sie, von Ihrem Grundſatz heute einmal abzugehen. Köhler muß ſeiner Familie heute wiedergegeben werden.“

„Von einem Muß, Herr Graf, kann hier gar keine Rede ſein,“ erwiederte ihm Herr von Reitſchen kalt und faſt höhniſch—„ich bitte Sie, Ihre Worte ein Wenig auf die Wage zu legen;

mein letztes Wort haben Sie.“. 16*