ſeitwärts ſtand—„da iſt eine Spalte in dem Fels, aber ſo eng, daß man nicht einmal den Finger dazwiſchen bringen kann.“

Bux ging zu dem bezeichneten Platze, hatte ihn aber kaum ein paar Secunden betrachtet, als er ſich zu der Platte niederbog und daran probirte.

„Bei Gott, die bewegt ſich!“ flüſterte er— „und ſiehſt Du, hier oben iſt auch Etwas von dem Stein abgeſtoßen, als ob Jemand mit einem eiſernen Inſtrument daran geweſen wäre.“

„Wenn man nur ein Meſſer dazwiſchen brächte.“

Bux hatte ſein Taſchenmeſſer ſchon heraus, und ohne die Klinge zu öffnen, drückte er es ganz hinein und ſchob daran, bis ſich der Stein etwas ablöſte und er die Finger dazwiſchen bringen konnte.

„Schieb Deinen Stock hinein, daß es mich nicht fängt.“

Juſtus gehorchte, und im nächſten Augenblick hob ſich die Platte oben los und zeigte einen ganz eigenthümlich geformten hohlen Raum im Innern, der aber nur mit lockerm Geſtein angefüllt ſchien. Es dämmerte außerdem ſchon, und ſie konnten kaum noch auf zehn Minuten Tageslicht rechnen.

„Halte die Platte— ſo— daß ich dahinter greife!“ rief Bux—„aber laß ſie nicht fallen.“ Juſtus hielt ſie mit zitternden Händen feſt, und