Director,“ ſagte der arme Teufel, und man ſah es ihm an, wie er ſich nur mit äußerſter Gewalt zwang, ſeine Faſſung zu bewahren.

„Eure Frau? Wann?!“ rief der Director er⸗ ſchreckt und ein eigener Verdacht ſchoß ihm durch den Kopf.

„Heute Abend— vor einer Stunde etwa, vielleicht noch nicht ſo lange. Sie wollte auf den Ball kommen und hat das Haus verlaſſen, iſt aber jetzt nirgends mehr zu finden.“

„Aber, beſter Freund, wenn Ihr ſie erſt ſo kurze Zeit vermißt, kann ſie ja auch zu einer Freundin gegangen ſein, um die abzuholen.“

„Nein,“ ſagte der Mann ruhig,„ſie hat ein Bündel mitgenommen und iſt nach dem Fluſſe gegangen. Ich ſprach Jemanden, der ihr be⸗ gegnet iſt.“

„Und habt Ihr keinen Verdacht, wer dabei die Hand im Spiele haben könnte?“ fragte der Director.

„Verdacht? Nein,“ ſagte Pilger mit feſt zuſam⸗ mengebiſſenen Zähnen,„aber die Gewißheit, daß es jener gottverfluchte Bleifuß, der Delegado, geweſen iſt. Es giebt jetzt nur noch eine Möglich⸗ keit,“ fuhr er fort, während der Director leiſe vor ſich hin mit dem Kopfe nickte,„daß die Flucht